Had Wedgwood het eigen (marketing)bord voor het hoofd

Helaas begint voor Wedgwood 2009 niet zo gelukkig. Een einde van een lange traditie lijkt in zicht. Volgens kenners is de ondergang ingezet na de tweede wereldoorlog toen gebruiksgemak belangrijker werd dan status voeren met mooi tafelgoed. Wedgwood staat voor het dé paradox waar elk sterk merk mee te maken krijgt in de loop van haar bestaan. Merken worden geboren door een emotionele en functionele behoeftes in de markt. Functioneel zal Wedgwood hebben geprobeerd om (misschien soms tegen de eigen natuur in) mee te veranderen met de eisen die de gebruiker aan het merk stelt. Maar de emotionele merkwaarden van Wedgwood, zijn minder makkelijk aan te passen zonder daarbij de harde kern van trouwe Wedgwood gebruikers uit het oog te verliezen. Voor marketeers is het de uitdaging doelgroepen uit te breiden en het merk imago aan te passen zonder de identiteit te verliezen. Da's een hele kunst. Je merk te grabbel gooien om steeds sneller veranderende consumenten te volgen en te groeien is wat mij betreft een vloek. Maar eigenwijs vasthouden aan traditionele merkwaarden en producteigenschappen, is koppig en nog veel gevaarlijker.

Gouden Loeki: "Merken opgelet"!

Een Gouden Loeki voor de spot thuiszorg van SP. Een opmerkelijke winnaar. Een gebroken traditie met winnaars die tot nog toe vooral leuk waren. Er spreekt uit deze keuze een soort bewustwording onder de mensen. We lijken wakker te worden en inhoudelijkheid en maatschappelijke betrokkenheid belangrijker te vinden dan oppervlakkigheid en decadentie. De financiële crisis, als gevolg van een oververhitte economie lijkt nu maatschappelijk gezien zelfs vruchten af te werpen. Goed nieuws dus.

Voor al die merken en bedrijven in aankomende crisis toch even op adem moeten komen. En zichzelf af mogen vragen: waar zijn we mee bezig, waar doen we het voor, en bovenal...voor wie. Consumenten willen weer echtheid, binding en betrouwbaarheid, service en relevantie. Als merk zou je daar "handig op in kunnen spelen". Helaas, marketingtrucjes en veelbelovende, grappige spotjes werken dus al niet meer. Merken moeten zichzelf weer uitdagen en de klant serieus nemen en echt iets bieden. Even onder ons marketeers en salesnmanagers, jullie willen toch ook je targets halen. Luister voor de verandering eens naar de klant.

De nieuwe browser van Google, (niet) te vertrouwen...

Vorige week heb ik Chrome geïnstalleerd, de nieuwe browser waarmee Google de strijd aangaat met Explorer van Microsoft. In eerste instantie weer eens een van eenvoud en vernuft blakende introductie van het grote Google. We verwachten inmiddels ook niet anders. Totdat de eerste berichten verschenen met daarin de negatieve ervaringen met deze browser. (Overigens nog niet de definitieve versie) We lijken toch wat onzeker te zijn door wat er over Google Chrome gezegd wordt, als je kijkt naar de reacties. Het lijkt daarin namelijk alsof we het eerder opnemen voor Google in plaats van kritisch te zijn naar ons merk.

Vraag is nu wat er gaat gebeuren. Hoe pakt Google zijn huiswerk op. Goed denk ik, Google ontleent namelijk zijn bestaansrecht aan betrouwbaarheid. En u, wat doet u. Wacht u kritisch op de nieuwe versie of is het merkvertrouwen zo sterk dat u Chrome toch gaat uitproberen. Wedden dat vele van u te nieuwsgierig zijn om te wachten en zullen zoeken naar die argumenten die een snelle installatie rechtvaardigen? We gaan in deze case zien dat een sterk merkvertrouwen meer invloed op ons heeft dan kritiek van gebruikers en pers. Vraag is natuurlijk wel hoe lang dat vertrouwen sterk genoeg blijft. Intussen bouwt Google verder. Niet alleen aan producten, nee, vooral aan het vertrouwen. Zij geven u de overtuiging dat u mee kunt bouwen aan het merk. Puur door u de ontwikkelversie van Chrome te laten gebruiken en u te vragen uw bevindingen met Google te delen. In de ogen van velen een slimme marketing truc. In mijn ogen een oprechte aanpak die van Google ONS merk maakt en het bewijs dat Google luistert naar zijn klant.

Geef in de rechter kolom aan wat u gaat doen met Google Chrome...

Mooie producten zonder marketing

De tuinbouwsector. Ambachtelijk, met de mooiste producten. Helaas niet altijd afgestemd op de vraag in de markt. Er wordt alleen gemanaged op de kosten om nog winst te maken. Jammer, er liggen in hier kansen voor het oprapen om van bloemen, merken te bouwen.

Mijn publicatie in een tuinbouw vakblad.

,,De rollen moeten herverdeeld worden in de keten"

In de stelling van vorige week werd de volgende vraag gesteld: moeten we ons afzetsysteem in deze tijden van stijgende kosten en tegenvallende opbrengsten niet eens onder de loep gaan nemen?

Naar mijn idee is je afzetsysteem primair bedoeld om de prijsstelling en productwaarde te beheersen en niet de kosten. En daar zit het nou net de ziekte van de tuinbouw. De tuinbouwondernemer heeft nooit na hoeven denken over prijsbeheersing. Dat regelde de markt wel, al dan niet met wat kunstgrepen van de veilingmeester of de bemiddelaar.

De tijden zijn nu anders en de oplossing ligt naar mijn idee in een marktgerichte aanpak. Kortom, hoe verkoop je je product nu zodanig dat er bij de klant meer waarde ontstaat voor jou product en je prijzen hoger worden? Nee, aan de kostenkant kunnen we het niet meer verdienen. Als tuinders meer zouden praten met detailhandel/retail en van hun producten merken maken, dan zullen we ons realiseren dat onze producten een WAARDE hebben in plaats van een KOSTENPLAATJE. Daarmee zullen we dan ook ontdekken wat die waarde is. En die tuinder die weet wat de waarde van zijn product is, weet ook wat hij ervoor mag vragen. En daar zit de winst, afzetsysteem of niet.

Mijn standpunt is: De kracht ligt niet in je afzetsysteem, dus daar ligt ook niet de schuld. Afzet van je product is een verantwoordelijkheid van jezelf als tuinder, niet van een afzetsysteem dat is ontwikkeld in een markt die heel ver achter ons ligt. Als je pas gaat nadenken over je afzetsysteem omdat je kosten te hoog worden, ben je te laat als sector. Uitgezonderd die tuinder die kiest voor een eigen aanpak, gefaciliteerd door zijn veiling en bloemenbureau. Opschieten dus en de rollen herverdelen in de keten.

Een coöperatieve vorm van afzet (en reclame) gaat binnenkort de geschiedenisboeken in wat mij betreft.

Next level marketing, verder kijken...

Veel sectoren kennen het einde van hun groei. Bedrijven worden onbestuurbaar groot en zijn in zichzelf gekeerd. Er wordt gemanaged op kosten. Targets zijn onwaarschijnlijk hoog. Marketing en sales "professionals" EN hun managers lopen op hun tenen en hoppen van job naar job. De vraag is, wie geeft er nog echt richting aan de merken die zo lang geleden zijn gesticht door gepassioneerde ondernemers die zonder dat ze het wisten echte marketing bedreven. Namelijk, wezenlijk geinteresseerd zijn in de klant en goed luisteren. Vervolgens waarde bieden door vol overgave een product te maken waar de de markt om vraagt. Deze oervorm van marketing is weg uit veel bedrijven. Enerzijds doordat een groepje NIMA - elitairen, hogere wiskunde van het vak hebben gemaakt en anderszijds omdat de huidige generatie marketing en sales "profs" gewoonweg niet meer onvoorwaardelijk voor hun merk willen gaan. Nee, liever voor een net iets hoger salaris naar de concurrent. In mijn marketing blog beschouw ik alledaagse gebeurtenissen in marketing en sales organisaties in allerlei sectoren. Mijn missie is marketing terug te krijgen waar het hoort, als brug tussen klant en merk. Als verrekijker naar buiten en niet als vergrootglas naar binnen. De tijd van groei door opkopen van bedrijven is over, de rek is eruit. Producten zullen het weer op eigen kracht moeten doen. Marketing moet door naar een nieuw niveau en daar moeten bedrijven, maar ook de mensen zelf weer in herinvesteren. Als het lukt hoeft groei geen doel meer te zijn maar komt het vanzelf. Hiervoor zal 99% van organisaties zich eens goed achter de oren moeten krabben. Begin eens met verder te kijken dan het beeldscherm...